دکتر محمد مهدی زاهدی در گفت‌وگو با دانشجویان ایران، افزود: ‌با طراحی مکانیزم جدید رشد ۵۰‌درصدی ظرفیت دانشگاه‌ها در سال‌جاری محقق خواهد شد. وی با بیان اینکه در دوره‌های روزانه و شبانه ظرفیت را تا ۵‌درصد افزایش خواهیم داد، اذعان داشت: افزایش ظرفیت دانشگاه پیام نور و صدور مجوز برای تاسیس رشته‌ها و دانشگاه‌های غیرانتفاعی جدید از دیگر راهکارهای افزایش پذیرش دانشجو است. 

دکتر زاهدی با اشاره به اینکه بسیاری از مشکلات دانشگاه‌های روزانه در دانشگاه پیام نور، وجود ندارد، گفت:‌ آموزش در این دانشگاه به صورت نیمه حضوری است و به امکانات دانشگاه‌های روزانه احتیاج ندارد و به همین دلیل توسعه پیام نور به راحتی از درون دانشگاه صورت می‌گیرد.