فیل اقتصاد جهان ظهور می‌کند
هر شب رادیولوژیست‌های جوان در بنگلور هند سی‌تی اسکن‌هایی را مطالعه می‌کنند که از طریق پزشکان اورژانس در آمریکا برای آنها ای‌میل می‌شود. آمریکایی‌ها دیگر از دیدن اینکه دندانپزشک یا وکیل‌شان اصلیت هندی دارد یا از شنیدن اینکه نقش هندی‌ها در صنعت تکنولوژی پیشرفته کالیفرنیا چقدر چشمگیر است، حیرت‌زده نمی‌شوند. هندی‌ها در حال تغییر جهان هستند.
دلیل آن هم این است که هند دومین کشور پرجمعیت جهان که تا سال ۲۰۱۵ به پرجمعیت‌ترین کشور جهان تبدیل می‌شود، خود در حال تغییر و تحول است.
نویسندگان معمولا از توصیف‌های افسانه‌ای برای ملت‌ها استفاده می‌کنند.
تاکنون از ظهور ببرهای آسیایی و اژدهای چینی حرف زده می‌شد و حالا نوبت فیل است. اقتصاد هند در سال، رشدی معادل ۸درصد دارد و این کشور چنان با سرعت در حال نوسازی است که دوستان قدیمی از شدت تغییرات در فاصله دو دیدار از این کشور حیرت‌زده می‌شوند. رونق اقتصادی در زمانی روی می‌دهد که آمریکا و هند به دنبال تقویت و تحکیم مناسبات تازه هستند. در جریان جنگ سرد روابط میان دهلی‌نو و واشنگتن در بهترین شرایط سرد بود چرا که هند به شوروی نزدیک بود و دولت‌های آمریکایی هم یکی پس از دیگری، پاکستان رقیب منطقه‌ای هند را پشتیبانی و مسلح می‌کردند.
اما دولت بوش در سال ۲۰۰۴ در یک تغییر مسیر عمده، هند را شریک استراتژیک خود اعلام کرد و پیشنهاد یک قرارداد و توافق دوجانبه را برای همکاری هسته‌ای به این کشور داد. اکنون بعد از سال‌ها هند در مانیتور استراتژیک آمریکا قرار گرفته است.
در میان سیاستگذاران واشنگتن توضیح این رویکرد جدید آسان است: هند ضد چین است. آنها می‌گویند، چین یک غول آسیایی است که توسط یک حزب کمونیست ملی‌گرا اداره می‌شود، اما هند بزرگترین دموکراسی دنیا است. آمریکا همواره باید با چین تعامل داشته باشد. اما این کار اصلا کار آسانی نیست. چین تردیدهای خود را نسبت به غرب حفظ کرده است، اما هند حتی به خارجی‌ها پیشنهاد کرده تا با پاکستان درباره کشمیر به توافق برسند. برای آمریکایی‌ها گفت‌و‌گو با دموکرات‌ها آسان‌تر از مذاکره با کمونیست‌ها است.
جدا از موضوع دموکراسی، هند از جنبه دیگر ضدچین است. چین از همه جهات و جنبه‌های نوسازی و مدرنیته، بسیار جلوتر از هند است. سرانه درآمد در هند سال گذشته ۳۳۰۰دلار و در چین ۶۸۰۰دلار بود. پیشرفت و کامیابی اقتصادی هند به ۶۵۰هزار روستای دورافتاده این کشور را که دوسوم جمعیت آزاد را در خود جای داده‌اند، هیچ تاثیری نداشته است. فقر مطلق و گرسنگی که چین دهه‌ها است با موفقیت با آن مبارزه می‌کند هنوز در هند رایج است. آموزش و تحصیل زنان که عامل و دلیل اصلی تبدیل چین به کارگاه تولیدی جهان است، در هند هنوز یک نقطه ضعف است. هند هنوز بیشتر از هر کشوری در دنیا بیمار مبتلا به ویروس ایدز دارد. شبکه حمل‌و‌نقل و برق که شاهراه حیاتی توسعه صنعتی و اشتغال است چنان فلج است که نوسازی آن سال‌ها طول می‌کشد.
یکی از دلائل اصلی این نواقص در هند آن است که چین قبل از هند پا در این راه گذاشت. اصلاحات اقتصادی چین در اواخر دهه ۱۹۷۰ شروع شد. اما هند در اوائل دهه ۱۹۹۰ شروع به این کار کرد.اما هند جوان‌تر و آزادتر از چین است. هند مهارت، نیروی انسانی و پویای لازم برای این کار را دارد.
