ونزوئلا که زمانی در دهه ۱۹۶۰-۱۹۵۰ جزو مرفهترین کشورهای آمریکای جنوبی بود، بر اثر ستیز مستمر نخبگان و اصلاحات نئولیبرال خشن در دهه۱۹۸۰، گرفتار نابرابری فزاینده شد. پدیدهای که در نهایت در ۱۹۹۸ باعث ظهور پوپولیستی به نام چاوز و فرو رفتن ونزوئلا در مشکلات و انبوه معضلات اجتماعی و اقتصادی شد تا جایی که این کشور در دو دهه گذشته از نظر اقتصادی به یکی از مفلوکترین کشورهای دنیا تبدیل شده است. همزمان، این مساله باعث رشد گروههای مواد مخدر و حتی گروههای جرائم سازمانیافته در این کشور شده است.