عامل اصلی افزایش نرخ برق در آمریکا
با این حال، بررسی‌ها نشان می‌دهد که بخش عمده افزایش قیمت‌ها در چهار سال گذشته ناشی از همگام شدن نرخ برق با تورم بوده و بحران انرژی را تایید نمی‌کند. اما سال ۲۰۲۵ متفاوت است. تاکنون شرکت‌های برق آمریکایی درخواست افزایش نرخ ۲۹میلیارد دلاری کرده‌اند که تقریبا دو برابرمیزان سال گذشته است. میانگین قیمت‌ها در نیمه اول سال نیز تقریبا دو برابر نرخ تورم رشد داشته است. اگرچه تورم بخش مهمی از این افزایش را توضیح می‌دهد، عوامل دیگری نیز در کار هستند.
تحلیل‌ها نشان می‌دهد سهم بیشتری از قبض‌های برق مصرف‌کنندگان به خطوط انتقال و تجهیزات توزیع اختصاص یافته است. هزینه‌های توزیع محلی سریع‌ترین بخش افزایش‌دهنده قبض‌ها است و هزینه‌های انتقال بلندمدت نیز رو به افزایش است. به عبارت دیگر، رساندن برق از محل تولید به محل مصرف روزبه‌روز گران‌تر می‌شود. در مقابل، هزینه تولید برق کاهش یافته و طی ده سال گذشته تقریبا باعث تثبیت قیمت واقعی شده است.
تفاوت‌های ایالتی در آمریکا نیز نقش مهمی در روند قیمت‌ها دارند. ایالت‌هایی که مصرف برق در آنها افزایش یافته، معمولا نرخ‌های پایین‌تری دارند، زیرا هزینه‌های ثابت بین تعداد بیشتری از مصرف‌کنندگان تقسیم می‌شود. در مقابل، ایالت‌هایی که مصرف کاهش یافته، سهم هر مصرف‌کننده از هزینه تحویل افزایش یافته و نرخ‌ها سریع‌تر رشد کرده است. به عنوان مثال، ایالت ویرجینیا با بیشترین تراکم مراکز داده، همچنان نرخ‌های پایین‌تر از میانگین ملی آمریکا دارد.
شرایط محلی و سیاست‌های ایالتی نیز تاثیرگذارند. ایالت کالیفرنیا با هزینه‌های بالای ناشی از آتش‌سوزی و سیاست‌های محیط‌زیستی زیاد، بالاترین نرخ میانگین ایالتی را دارد، درحالی‌که ایالت‌های نیوانگلند با کاهش مصرف انرژی و ترکیب آن با هزینه‌های سیاست‌های ایالتی، شاهد افزایش نرخ‌ها بوده‌اند. داکوتای شمالی و نیومکزیکو، دو ایالتی که سریع‌ترین رشد مصرف برق را داشتند، در سال ۲۰۲۴ حتی پیش از اعمال تعدیل تورم، میانگین نرخ کمتری نسبت به سال ۲۰۱۵ داشته‌اند.
در مورد انرژی تجدیدپذیر، داده‌ها نشان می‌دهند که این منابع به‌طور مداوم نرخ‌ها را افزایش نمی‌دهند. ایالت‌هایی که منابع تجدیدپذیر قوی دارند، معمولا قیمت پایین‌تری دارند، اما الزامات شدید انرژی تجدیدپذیر در مناطقی با منابع ضعیف باعث افزایش نرخ‌ها می‌شود. تغییرات قیمت گاز طبیعی نیز بر برق تاثیرگذار است. سهم گاز طبیعی در تولید برق حدود ۴۰درصد است و جهش قیمت گاز در سال ۲۰۲۲، پس از تهاجم روسیه به اوکراین، قیمت برق را افزایش داد. اگرچه قیمت گاز در ۲۰۲۳ کاهش یافت، قبض‌های برق همچنان بالا ماند، چرا که شوک افزایش هزینه‌ها طی چند سال پخش شده‌است.
از فوریه ۲۰۲۵، برای اولین بار طی سال‌ها، قیمت برق پنج ماه متوالی بالاتر از تورم بوده است. با این حال، در ماه‌های ژوئیه و اوت، قیمت برق دوباره با تورم آمریکا همسو شده‌است. بر اساس تحلیل‌ها، افزایش نرخ‌ها عمدتا ناشی از رشد هزینه‌های تحویل برق و تاثیر آن بر مصرف نامتوازن است. در ایالت‌هایی که مصرف افزایش می‌یابد، نرخ‌ها آرام‌تر بالا می‌روند و در ایالت‌هایی که مصرف کاهش می‌یابد، نرخ‌ها سریع‌تر افزایش پیدا می‌کنند.
