حسن پیرنیا، ملقب به مشیرالدوله، سیاستمدار، حقوقدان و تاریخنگار ایرانی است. نوشتههای تاریخی مشیرالدوله بیش از هرچیز نشاندهنده روحیات و اندیشههای مؤلف و زمانه اوست.
روشنفکران پیشگام مشروطه با الهام از ایدههای لیبرالی عصر روشنگری در پی غلبه بر عقب ماندگی تاریخی ایران (آرزوی تاریخی شاهزاده عباس میرزا در جنگهای ایران و روس و امیرکبیر در عصر ناصری) یعنی نوسازی کشور، تاسیس مدرسه و دانشگاه، ایجاد نهادهای مدرن (مانند دادگستری، ثبت اسناد، ثبت احوال)، ایجاد شبکه راه و راهآهن، ایجاد ارتش مدرن، ایجاد صنایع، اصلاحات ارضی و پیوستن ایران به قافله تمدن غرب بودند.