پرسش از چیستی حقوقی و سیاسی دولت گره گاه بسیاری از اندیشههاست؛ بهگونهایکه بیپاسخِ درخور در اینباره، نمیشود خویشکاری و قلمرو دولت در اقتصاد را کاوید. همراهی با «بیدولتی»، «دولتِ نگهبانِ شب»، «دولتِ رفاه» و «دولتِ سراسر چیره»، به شناسایی چیستی دولت بستگی دارد. از سوی دیگر بررسی پیوند میان دولت، حق، آزادی، فرد، قانون، قانونگذاری، قدرت و بازار هم به شناسایی چیستی دولت بستگی خواهد داشت. برای روشن شدن جایگاه پرسش میتوان در یک نمونه ساده ژرفکاویهای بیشتری داشت.